小太监成功拿到了银子，自个儿也收获了打赏，自是心情大好，撂下一句“请二太太放心”便快速离去。

“这是养了只蝗虫啊……”

有一就有二，有二就有三，这种事一旦开始了那注定就是无休止的。

同样贪婪爱财的王夫人比谁都清楚这个道理，“不成，我得想法子找补回来！”

当下便出门直奔梨香院而去。

“妹妹……”

去看完卧床养伤的贾宝玉，薛宝钗回来时刚巧就与王夫人撞了个正着。

一眼就看见她怀里抱的匣子，以及那满脸似捡着大元宝的笑。

“宝丫头这就回来了？怎么不再多坐会儿？宝玉如今伤着动弹不得，整日里就念叨着他宝姐姐呢，你有空就多陪陪他去。”

薛宝钗低头敛去仇恨的眼神，略显羞涩般笑道：“他哪里是念叨我，个个姐姐妹妹他都念呢，少我一个也不少。”

一派少女拈酸吃醋的娇俏模样，惹得王夫人笑声连连满眼得意。

“旁人是旁人，你是你，区别可大着呢。”

“姑妈……”

好不容易送走了她，薛宝钗脸上的笑容也瞬间消失殆尽。

眼神阴冷得令人浑身发毛。

进了屋，她便将跟前伺候的丫头撵了出去，开门见山问道：“母亲方才又给了她多少银子？”

薛姨妈支支吾吾半天，才伸出一只手掌来，“五千两。”

“五千两？”

薛宝钗眼前一黑，眼泪顷刻间争先恐后滚落。

薛姨妈见状惊愕不已，“怎么了？五千两虽不少，但对咱们家来说却也实在不算什么，何至于如此啊？”

“五千两对咱们家来说不算什么，我却是宁可扔进水里也绝不愿给她花一个铜板！

是她害了哥哥啊！

她就是个佛口蛇心的毒妇！”

“钗儿你……你，你说什么？”

自从薛蟠高烧不退那日起，薛姨妈就一下子病倒了。

短短数日便硬生生熬出了些许白发，连那张素日保养良好的脸都在一夜之间垮了，突然就老了十几岁似的。

好不容易人是退烧苏醒了过来，却又变成这样一副痴傻模样，更叫人心力交瘁悲痛不已，恨不得日日夜夜以泪洗面，至今都还卧床不起。

况且，自家人知晓自家事。

薛姨妈本就不是心机多深沉内里多坚强的一个人，寻常遇上点什么难事便时常会手足无措坐立难安，脸上轻易就会显露出心事来。

更何况这件事又是如此非比寻常——亲姐姐害了唯一的亲儿子，这等离奇骇人之事放在谁身上都很难保持镇定理智，当场发狂拼命都绝非玩笑。

出于这种种顾虑，薛宝钗才选择隐瞒了下来，本是不打算说出口的。

但，王夫人实在就是个厚颜无耻贪得无厌的蚂蟥！

她实在是难以忍受自己家被这个仇人如此予取予求，更难以忍受自己的母亲被这个仇人蒙骗、肆意玩弄于股掌之上！

“母亲可还记得宝玉的那个干娘，马道婆……”

实质性的证据自然是没有的，但整件事却太过突然且蹊跷，无论是开始还是结束，疑点甚多处处透着不同寻常，叫人不得不疑心。

许久不见的马道婆偏又刚好卡着点儿冒出了头，还刻意低调行迹鬼祟，两相结合种种巧合之下她已深信不疑。

但薛姨妈却不信，或许说是不肯相信这个残酷的事实。

听罢之后当即摇头似拨浪鼓，“不可能！绝对不可能！她是我的亲姐姐，是蟠儿的亲姨妈，她有什么理由害蟠儿？必定是弄错了！”

“阻拦我入宫参选便是她的理由！薛家的偌大家业便是她的理由！

她怕我进宫会对她的女儿造成威胁，怕我脱离掌控从此天高任鸟飞，更怕从此往后便再不能拿薛家当她自个儿的钱袋子使！

所以她要想方设法跘住我入宫参选的脚步，她要折断我的翅膀，她要将我们薛家撵入泥沼……只有这样，她才能将我们一家都死死捏在手心里，任她予取予求！”

她家这一脉子嗣单薄，唯一的男丁就是她哥哥。

哥哥既是薛家偌大产业的继承者，亦是她们母女二人的支柱，是薛家的顶梁柱。

一旦他废了，其他方面姑且不提，首先对她们母女二人的打击就是巨大的，是绝对难以承受的。

不仅仅只是感情方面的难以承受，还伴随着对未来的惶恐迷茫、种种忧虑顾忌。

届时，无论是为了保住薛家的家业，还是出于对自家母子三人安身立命的考量，她们都势必会更加依赖王夫人、更仰仗于荣国府的庇护。

那可真就成了别人手心里的蚂蚁，随意想如何搓圆捏扁罢了。

“我也不愿相信事实真相竟是如此耸人听闻，可哥哥刚醒来那日，她惺惺作态的表演根本难以掩饰其心底深处的欢喜雀跃，一副如释重负的模样。