人们再去求告财神、送子娘娘等神灵。

众神，都说，这是因为，旱魃并未除尽。

祂们称，“旱魃”是一种如蝗灾般的灾害，一旦来临，便是成群结队，大规模降临。

旱魃吸干了所有水汽。

每消灭一只旱魃，人间的水汽就会回还一些。但旱魃的蔓延、传染速度极快，如果不能持续地将它们消灭，剩下的旱魃就会将水汽重新吸走。

于是，次日，财神和送子娘娘，各自公布了一个新的“旱魃”。

财神指出的是另一村的某个家中宽裕的农民，称其祖坟里的祖宗，已经化作了旱魃。

送子娘娘则指了张家村的另外一户，说其先人已经被旱魃所附，必须挖坟毁尸。

已经毁过一次旱魃，得了一次降雨的人们，再也不做怀疑，当即气势汹汹，前往掘坟。

果然，当两处旱魃各自被毁去，结火自燃，天上果然各自立时降雨。隔壁村和张家村，都下了一阵子的雨。

只是这次的雨水，比之挖了大户家祖坟后的雨量，要小得多。第一次毁去旱魃，附近几个村都下了不到一刻的雨。

而这两次毁去旱魃，却都各自只下了一晌的雨。

一晌？连头发尖都还来不及沾湿呢！

村人都十分不足，复再请神。

而张家村，或者说，安广县除旱魃降雨的事迹却已经轰然传开。

一时之间，岂止是安广县，江北省、乃至江左数省，人们都开始不断礼拜财神、送子娘娘等，乞求指点旱魃所在。

全省都开始到处挖坟掘尸，“除旱魃”。

就在各地轰轰烈烈开始“除魃”，人们精神振奋，以为找到了对待即将到来的旱灾最好的办法时，最先除去旱魃的张家村，却毛骨悚然起来。

最初，不过是大户家起火了。

只是这场火，猛烈地超出所有人想象，也莫名其妙地不知从何而起。

一夜之间，大户家积攒了三代的粮仓、楼阁、家宅，在这场莫名的大火中，被烧得干干净净。家破。

大户本人、大户之妻、大户的长子等，全都于睡梦中，烧成了焦尸。

人亡。

幸存的，只有一个穷人家买来，时常虐待的小妾，和他那呆呆的、年仅六岁的小儿子。

刚开始，人们只是感慨意外。

然后，附近几个村，接二连三地起了祸灾。

最常见的，是着火。

轻的，火起到一半，被扑街。只有略微的损失。

重的，如大户家那样，家财付诸一炬。但幸而全家人得以免难。

还有的，大半夜，家中忽然涌进数不清的耗子，将他们的桌椅、家具、粮食啃咬殆尽。

有的，则是莫名其妙地生起中重病，或者倒霉地因意外欠了债，很快就拿家产抵了，瞬间家徒四壁。

一次是意外、两次、三次，还是意外。那四次、五次、六次呢？

更诡异的是，明明起了火，相邻的两家，是一家是茅屋草棚，一家是砖房木栏。

偏偏，大火将砖房木栏烧得一干二净。近在咫尺的茅屋，却连根稻草都没有点燃。

人们仔细一清点，骇然发现，出事的，全部都是家里出了旱魃，被挖坟掘尸的人家。

无一例外。

这一日，张家村新建的小财神庙，被村民里里外外包围了。

财神泥面上，定格着彩绘的笑，唯一一双有血肉的双眼，黑无眼珠，深渊一般，凝视着颤颤巍巍走进庙宇的凡人。

祂好声好气，仍如前些日子那样，似在满足自己虔诚的信徒：

【汝等今日，所来求甚？】

肉眼定定地，俯瞰着人们：【为何，不奉祭祀之物？】

最终，只有白发苍苍的老村长，双腿战战，拜在神前，对财神说：“上仙，张仁，他全家蒙难大火中，只有一个妾室、一个弱子幸存。三代家财付诸一炬。”

“还有张麻子家，也起了火。张木头家，被老鼠啃光了房子……”

他一一数来：“出了旱魃的人家，无一善终……或家破人亡，或一贫如洗，或丧财重病……”

庙宇十分阴冷，与外头的艳阳高照截然相反。

案上，神像的面上仍是定格的慈悲之笑。泥身上唯一的血肉——那双幽黑眼睛，却无喜无怒，平静地凝视着凡夫。

犹豫片刻，村长咬咬牙，终于问出了口：“您曾说过，旱魃往往借人家世代之炁，藏于坟茔之间。所以……毁掉旱魃，对这户人家，会有什么影响？”

庙宇内外，一片寂静，人们屏气凝神。

财神却不以为意，声音温和，有问必答：

【人之元炁，命运潜藏。而祖宗之坟，聚一家之炁。旱魃借炁附之，与其家便为一体，命运相连。

魃死、炁灭，便运消。人若无炁无运，灾劫自至。】

【除旱魃之后，降下的雨水，雨量